Le schéma d'aménagement et de développement constitue le document de planification qui établit les lignes directrices de l'organisation du territoire d'une MRC. Il permet de coordonner les choix et les décisions qui touchent l'ensemble des municipalités concernées, le gouvernement, ses ministères et ses mandataires. Le schéma est, avant tout, un document d'intention formulé et conçu de manière à faire ressortir une vision territoriale de l'aménagement et du développement durable.
Les principales composantes que l’on retrouve dans un schéma d'aménagement et de développement sont les suivantes :